Luces de neón antiguas serán restauradas y adornarán un sector del centro de Las Vegas, más precisamente el Boulevard. El proyecto tiene como fin darle un toque de la antigua Las Vegas a la ciudad, agregando a sus calles cerca de 17 anuncios, algunos de los cuales pertenecieron a casinos en los años 50. Las luminarias fueron prestadas por el Museo de Neón.

Los anuncios, que incluyen la herradura de caballo que alguna vez estuvo en el casino Binion’s Horseshoe y la zapatilla del Silver Slipper que se encontraba junto al casino New Frontier, recuerdan los primeros años de la ciudad que creció desde el desierto para convertirse en la meca del juego.

“Todos estamos trabajando a pleno para lograr restaurar los anuncios de casinos y que se vean cómo originalmente fueron,” comentó Danielle Kelly, directora de operaciones del Museo de Neón. El equipo de trabajo recientemente instaló el anuncio del Bow and Arrow Motel en la esquina del Boulevard Las Vegas y Bonanza Road. El mismo fue restaurado previamente mediante donaciones privadas y se encontraba en buen estado por lo que solo tuvo que ser repintado.

Sin embargo, otros anuncios como la zapatilla del Silver Slipper y la herradura del Horseshoe requirieron de más trabajo. Ambos necesitaron conexiones nuevas y uno de los dedos de la zapatilla estaba dañado. El motor de rotación del anuncio de Binion’s tuvo que ser reemplazado también y ambos anuncios tuvieron que pintarse.

El caballo y el jinete del Hacienda Hotel, que se encontraba donde ahora se ubica el Mandalay Bay, ya se encontraba en exhibición. Otros anuncios que son candidatos a recuperar su esplendor y lucirse una vez más son los del Algiers Hotel, el Black Jack Motel y el City Center Motel.

Hasta el momento, el proyecto ha recaudado 240.000 dólares de la venta de las placas de Las Vegas Centennial, lo cual ha sido utilizado para restaurar tres anuncios de casinos. La ciudad aportó 900.000 dólares que fueron utilizados en mejoras del Corredor Cultural.

Mike Whitehouse, ejecutivo de la empresa Ultrasigns, encargada de la restauración, ha dicho que a pesar de las reparaciones, los anuncios muestran sus años. “Hay un límite a lo que podemos hacer,” comentó. “Los años y el caliente sol del desierto han cobrado un precio, como sucede con todo.”

Sin embargo, Whitehouse reconoce que restaurar estos anuncios es como montarse en una máquina del tiempo. “En este punto se han vuelto piezas, piezas de arte,” comentó Whitehouse. “Esto es algo que a muchas personas les gustaría hacer, y yo lo estoy haciendo.”