Al igual que el cuerpo necesita del ejercicio físico para mantenerse en buenas condiciones, la mente requiere ser entrenada para que se conserve sana y atenta ante cualquier estímulo.

Lo más apropiado es que este adiestramiento se lleve a cabo desde temprana edad, pues con ello se obtienen mejores beneficios a mediano y largo plazo y se retardará el envejecimiento cerebral.

“El ejercicio mental es tan importante como el físico”, afirmó la psicopedagoga Olga Díaz de Rojas, directora del Centro de Atención Integral para Niños (Cenatin), en Puerto La Cruz.

Díaz agregó que existe una variedad de juegos infantiles que colaboran en esa tarea y que están dirigidos a los pequeños desde sus primeros meses de vida.

La especialista coincide con María Antonieta Barrientos, socia de la franquicia Imaginarium de Lechería, ubicada en el centro comercial Plaza Mayor, en cuanto a la importancia y beneficios de los juegos para el desarrollo motriz y de las capacidades cerebrales.

Herramientas necesarias
“Los juguetes son herramientas necesarias para crecer y aprender, y un estímulo para la imaginación y el espíritu de los chicos”, señaló Barrientos, quien es calificada como juególoga por la preparación que le ofrece la cadena de tiendas cuya casa matriz está en España y que vende juguetes didácticos.

“Jugando se pueden conseguir grandes progresos en el lenguaje, en la motricidad, la coordinación, la sociabilidad y la percepción del espacio temporal”.
Ambas comparten la idea de que ningún juego produce un sólo beneficio, pues trabaja diversos aspectos.

Diferencias notables
“El niño estimulado con este tipo de instrumentos evolucionará en sus procesos mentales de manera más rápida. La creatividad, el ingenio y la astucia pueden depender en buena parte de eso”, sostiene Díaz de Rojas.

Al igual que Barrientos considera que a la larga tendrá mejores condiciones de agilidad mental que otro pequeño que no haya tenido la posibilidad de interactuar con estos objetos.

“Aunque la madurez sea la misma, hemos comprobado que la capacidad para aprender es mayor, porque su pensamiento ha evolucionado también más rápido”.

Igualmente Díaz acotó que el individuo que se desarrolla a través del juego se acostumbra a ganar y perder y eso influye en su proceso social de adulto.

“Los juegos intelectuales, por ejemplo, son recursos de apoyo en el proceso pedagógico y con ellos se hace énfasis en procesos mentales como la memoria, la concentración, la percepción y la capacidad de procesamiento de respuesta”, explicó la psicopedagoga.

Algunos ejemplares
# El laberinto
Desplazar la bolita hasta el final del recorrido sin que caiga en los agujeros es entretenido para niños pequeños y grandes. Estimula la paciencia, destreza manual, concentración, voluntad y constancia.

# Equilibrio
Mariquitas equilibristas es el nombre de este juego de mesa para niños mayores de 4 años que trabaja las capacidades de la vista y el tacto, la paciencia y ayuda a aprender a manejar peso y volumen.

# Armables
Este es un rompecabezas de madera. Se arman las figuras según el modelo que se adquiera: animales, motos, carros y lámparas, entre otros. Para algunos niños se convierten en objetos de colección.

Juegos que estimulan al niño
“La mayoría de los chamos de ahora no se entretienen con lo que hacíamos generaciones anteriores. Les gustan aquellos juegos que les planteen retos, que interactúen con ellos y competir con otros”.

Quien así lo afirma es Raiza Loaiza, una docente de educación primaria y madre de dos niños, de 10 y 9 años de edad.

Loaiza piensa que los niños actuales tienen una predisposición distinta para el aprendizaje dada la cantidad de estímulos que reciben a su alrededor, por lo cual es conveniente explotar sus capacidades con juegos.

“Yo le compro a mis hijos, desde pequeños, los que tienen que ver con desarrollo de la motricidad fina (manipulación con las manos). A Carlos le encantan los animales, así que le regalo unos que son armables”.

“Mireya es más intelectual y prefiere participar junto a mí y su papá en ¿Quién quiere ser millonario? (en video) y con el tradicional Stop (con papel y lápiz). De esa manera considero que es bastante lo que aprenden”.

Esta opinión la apoya la psicopedagoga Olga Díaz, quien señala que los juegos de agilidad mental son los que más ayudan en la calistenia (ejercicio) mental.

“Con el cubo de colores, por ejemplo, se trabaja la perseverancia. Hay juegos específicos como la completar palabras o números que los obliga a pensar para hallar respuesta”.

Recomienda los crucigramas y sopas de letras para la ampliación del lenguaje y desarrollo del sentido direccional, pues tienen que leer de izquierda a derecha, de arriba a bajo y viceversa.

La especialista considera que que los rompecabezas y juegos para armar son apropiados para estimular el pensamiento efectivo. Ayudan en la motricidad fina y a poner en práctica lo previamente aprendido para producir.

Mercado
En la zona metropolitana de Anzoátegui existen jugueterías que ofrecen variada mercancía para poner a ejercitar la mente: Imaginarium en el CC Plaza Mayor, Mágico en el CC Caribbean Mal, Hobby 2000 en CC Madeirense de Barcelona y la sucursal del mismo nombre en Puerto La Cruz.

En estos comercios se consiguen juegos diseñados para diferentes edades y hay personas entrenadas que asesoran en la compra.